Los mejores generadores hidroeléctricos para 2023

Estos dispositivos sorprendentemente poderosos pueden convertir la energía del agua corriente en corriente.

Este modelo es lo suficientemente pequeño como para llevarlo consigo a la naturaleza.

Este modelo confiable puede alimentar una casa pequeña por sí solo.

Instálalo en tus tuberías y consigue hasta 10W de potencia.

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Los generadores hidroeléctricos producen electricidad aprovechando la fuerza del agua corriente. Esto puede parecer una novedad o poco práctico para uso doméstico, pero te sorprenderá. Si bien la energía hidroeléctrica (o el uso de la energía cinética del agua corriente para generar energía) se ha utilizado desde la antigüedad, hoy en día está más asociada con proyectos industriales masivos de represas, como la presa Oahe y la presa Hoover en Estados Unidos. Pero la energía hidroeléctrica puede existir en una escala extremadamente pequeña.

Los beneficios son obvios: puedes generar energía a partir de un recurso disponible: el agua corriente (en algunos modelos, incluso el agua de las tuberías de tu casa). Además de posiblemente reducir sus facturas de energía, permitirle utilizar equipos eléctricos adicionales y potencialmente brindar otros beneficios, el uso de energía hidroeléctrica puede aliviar la presión de la red eléctrica, proporcionar electricidad si vive fuera de la red y ofrecer energía de respaldo en el caso de un apagón. En cuanto a la sostenibilidad, generar tu propia energía hidroeléctrica puede reducir el uso de combustibles fósiles y, en consecuencia, tu huella de carbono. Según el Departamento de Energía, alrededor del 7 por ciento de la electricidad del país (y el 37 por ciento de su electricidad renovable) proviene de energía hidroeléctrica, pero con su propio generador, usted puede ayudar a que esas cifras crezcan, aunque sea ligeramente. Mejor aún, a diferencia de los proyectos hidroeléctricos a gran escala, que pueden ser extremadamente perjudiciales para la ecología fluvial, las hidroeléctricas a pequeña escala tienen efectos relativamente mínimos en el medio ambiente inmediato. Aquí están nuestras selecciones de los mejores generadores hidroeléctricos.

Revisamos alrededor de una docena de modelos para encontrar los mejores generadores hidroeléctricos. Es cierto que no hay muchas opciones en el medio. Hay algunos modelos de mayor escala, en última instancia estacionarios, que requieren una buena cantidad de flujo pero que generalmente pueden alimentar una casa, así como modelos pequeños que son mejores para producir pequeñas cantidades de energía. Pero sí encontramos un par de modelos relevantes que, aunque tal vez no satisfagan todas sus necesidades de energía, pueden proporcionar energía adicional y son particularmente útiles en un campamento o en un entorno fuera de la red.

Al comprar un generador hidroeléctrico, la sostenibilidad está principalmente en el concepto: si tienes agua corriente cerca, puedes acceder a un recurso de libre acceso para producir, potencialmente, mucha electricidad. Una vez más, a diferencia de los proyectos hidroeléctricos industriales masivos, los efectos cerca de usted deberían ser mínimos y se puede quitar presión de la red u otras fuentes de energía menos sostenibles. Si quiere ser más técnico al respecto, puede calcular la energía hidroeléctrica que produce y compararla con la energía de la red, estimando tanto el costo relativo como el impacto de carbono de la energía que utiliza.

Si está en esta página, probablemente sepa exactamente lo que está buscando porque se trata de máquinas algo complejas que requieren mucha infraestructura para acompañarlas. Hemos seleccionado los mejores para adaptarse a usos específicos, pero los productos siempre se superponen.

Scott Hidro

MÍRALO

Por qué hizo el corte:Esta es una máquina extremadamente bien construida que, incluso con una altura baja, puede alimentar de manera confiable una casa pequeña con un flujo de agua constante.

Especificaciones

Ventajas

Contras

Si vive cerca de una fuente de agua corriente decente y constante, esta máquina de alta calidad, una vez instalada, probablemente pueda proporcionar energía constante para su hogar durante todo el año. Sus facturas de electricidad serán insignificantes, no tendrá que preocuparse por el clima (como lo hace con la energía solar o eólica) y podrá producir electricidad de manera sostenible y constante con un impacto ambiental limitado.

ABS Alaskan, el fabricante de esta máquina, lleva más de 30 años fabricando dispositivos de energía alternativa de alta calidad, adaptados a las condiciones de Alaska (un estado con más de 12.000 ríos) pero aplicables en todas partes. Es casi seguro que la Scott Hydro Turbine, con una potencia de 1500 vatios, puede proporcionarle la energía que necesita para su hogar. Si bien requiere un flujo constante de agua, solo necesita una caída de "altura" de 20 pies (un término explicado en nuestra sección "Cosas a considerar..." cerca de la parte inferior), relativamente pequeña dada la potencia proporcionada. Una vez instalado, es muy fácil de mantener: se limpia automáticamente mediante el flujo de agua y solo tiene tres componentes giratorios.

Por el lado negativo, estas unidades son caras y la instalación requiere algo de trabajo, ya que requiere una desviación de agua relativamente simple y un pequeño refugio para proteger la unidad. También necesitarás un kit de conexión eléctrica, sin mencionar las baterías (si pretendes almacenar energía). Pero una vez que esté en funcionamiento, puede proporcionar energía duradera y sostenible durante años.

Sistemas Energéticos y Diseño

MÍRALO

Por qué hizo el corte:Por un precio modesto y un tamaño pequeño, Watter Buddy puede proporcionar una nada insignificante de 200W de potencia.

Especificaciones

Ventajas

Contras

Watter Buddy es una máquina innovadora de Energy Systems and Design, una empresa canadiense que ofrece soluciones hidroeléctricas fuera de la red durante cuatro décadas. Si bien la compañía produce un par de modelos más grandes (y más caros), Watter Buddy se encuentra en el medio. Por un precio modesto, puede satisfacer una cantidad considerable (aunque probablemente no todas) de sus necesidades de energía. Pero no descartes 200W. Ya sea que necesite energía suplementaria fuera de la red, esté buscando electricidad para un taller pequeño o tenga otras necesidades relevantes, con un flujo de agua constante, esta máquina puede hacer mucho, reduciendo potencialmente su dependencia de un generador eléctrico tradicional. Y no es necesario que esté fuera de la red; esto incluso se puede usar de manera efectiva con tuberías domésticas tradicionales.

Este producto es conveniente en algunos otros aspectos. Los múltiples tamaños de boquilla le permiten igualar el flujo que utiliza para generar energía fácilmente. Un rectificador incorporado convierte de CA a CC, lo que permite que la electricidad producida se envíe fácilmente a baterías o dispositivos compatibles. Finalmente, su tamaño muy pequeño le permite moverlo cómodamente según sea necesario.

Lirio de agua

MÍRALO

Por qué hizo el corte:La turbina WaterLily es fácil de configurar y usar en cualquier lugar donde haya acceso a agua corriente, y proporciona capacidades de carga para dispositivos USB y de 12 V.

Especificaciones

Ventajas

Contras

Si busca algo fácilmente transportable pero extremadamente confiable, consulte la turbina WaterLily. Este pequeño e innovador dispositivo se puede instalar prácticamente en cualquier lugar donde haya agua corriente y produce (a la potencia más alta) hasta 15 W. Con un buen flujo, un dispositivo pequeño (teléfono celular, cámara, etc.) debería cargarse aproximadamente a la misma velocidad que lo haría si se enchufara a un tomacorriente de pared tradicional. WaterLily también ofrece accesorios únicos, incluido su accesorio WindLily, que le permite convertir el dispositivo para recolectar energía eólica, y sus paneles SolarLily, que permiten un componente de recolección solar.

En términos de sostenibilidad, una vez más, un pequeño generador hidroeléctrico tiene la virtud de aprovechar el flujo natural con impactos ecológicos mínimos. Según la empresa, el uso de un WaterLily puede proporcionar la energía equivalente a 50 pilas AA en un día. La empresa también busca promover sus valores colaborando con organizaciones que ayudan a implementar turbinas WaterLily en el mundo en desarrollo.

Yosoo

MÍRALO

Por qué hizo el corte:Por un precio muy asequible, este pequeño generador Yosoo genera de forma fiable hasta 10 W de potencia y puede utilizarse en las tuberías de su hogar.

Especificaciones

Ventajas

Contras

El generador de turbina de agua CC de Yosoo es un dispositivo pequeño y práctico que se conecta perfectamente a las tuberías de su hogar. Por un precio extremadamente asequible, puedes utilizar agua que, en la mayoría de los casos, debería fluir por las tuberías de todos modos para generar un poco de electricidad extra. No es útil para dispositivos grandes, pero puede proporcionar capacidad adicional para rayos, carga de teléfonos u otros dispositivos, o usos similares que requieran una potencia comparable.

Si bien este generador puede no hacer una gran diferencia si estás conectado a la red, puede ser muy útil si vives fuera de la red, donde cada pequeña cantidad de energía es importante. Mantenga algunas luces encendidas, cargue su teléfono o radio, o satisfaga otras necesidades según el flujo de agua existente.

beduano

MÍRALO

Por qué hizo el corte:Esta es otra opción pequeña, económica y sencilla que puede proporcionar algo de energía adicional a su hogar.

Especificaciones

Ventajas

Contras

Este pequeño dispositivo de Beduan proporciona otra forma práctica de generar un poco de energía adicional a partir del agua que corre por una tubería, como una ducha o una manguera. Su flujo de agua recomendado para máxima potencia es de aproximadamente 26 L/min, y con 10 W, puedes proporcionar un poco de potencia extra para cargar un dispositivo pequeño o encender una luz. Si bien eso ciertamente no será suficiente para hacer funcionar su lavadora o refrigerador, aún puede ser útil, nuevamente, especialmente en situaciones fuera de la red, donde la energía puede ser limitada.

En la práctica, este pequeño dispositivo de Beduan puede ser un complemento útil para su stock de tecnología energéticamente eficiente. Compensa sus limitaciones siendo extremadamente asequible, además de liviano y fácil de instalar.

PowerSprout

MÍRALO

Por qué hizo el corte:Este es un modelo de alto calibre que viene en opciones de altura alta, media y baja, con la capacidad de proporcionar energía sustancial fuera de la red.

Especificaciones

Ventajas

Contras

PowerSpout es una empresa con sede en Nueva Zelanda que ofrece una variedad de generadores hidroeléctricos. Nos hemos vinculado aquí a su opción de cabeza media, pero también fabrican un modelo de cabeza alta y de cabeza baja. Esta variedad es excelente y le permite seleccionar cuidadosamente el modelo adecuado para sus condiciones específicas. Sin embargo, tenga en cuenta que la configuración puede ser complicada y es mejor comprarla a un distribuidor.

El PowerSpout TRG es una máquina de alta calidad que, por un precio bastante modesto, puede generar 1,6 kW diarios con un flujo adecuado. La empresa incluso señala que "apilar" unidades es una opción para generar energía adicional. La turbina vendrá con prácticamente todo lo que necesita para la configuración y, al realizar el pedido a un distribuidor, puede revisar las especificaciones de su sistema para asegurarse de que está preparado para ponerla en funcionamiento fácilmente. Si bien son ideales para configuraciones fuera de la red, se pueden pedir de manera que el voltaje del sistema se pueda conectar fácilmente a la red. En definitiva, un gran modelo para todas las situaciones.

Luz solar

MÍRALO

Por qué hizo el corte:Si su flujo de agua tiene una altura decente, esta turbina bastante pequeña puede producir una cantidad decente de energía que puede reducir su presupuesto de electricidad o proporcionar energía adicional fuera de la red.

Especificaciones

Ventajas

Contras

Suneco Hydro ha estado desarrollando microturbinas hidroeléctricas desde 1991 y tiene varias opciones. La turbina hidráulica de 500 W tiene un tamaño modesto y se ubica justo en el medio; No es demasiado grande ni caro, pero es lo suficientemente sustancial como para marcar la diferencia en términos de energía proporcionada.

Este modelo en particular, que pesa 27 kg, es lo suficientemente pequeño como para que probablemente puedas configurarlo tú mismo. Si bien requiere unos 12 m algo considerables. de cabeza para generar energía, si tiene la configuración para ello, puede ser una excelente opción para una propiedad dentro o fuera de la red. Sin embargo, cabe señalar que Suneco Hydro tiene su sede en China, lo que puede significar tiempos de envío más prolongados y potencialmente implicar más desafíos al trabajar con el servicio al cliente.

Muchos factores influyen en la elección del generador hidroeléctrico ideal. ¿Qué tan voluminoso es el generador? ¿Es portátil? ¿Cuánta agua necesita para correr? ¿Cuánta potencia genera? ¿Dónde se puede ejecutar? ¿Puedes configurarlo tú mismo? Dependiendo de sus necesidades, ya sea que lo desee para el hogar, un taller o para usarlo en el campo, probablemente se concentrará en productos específicos.

La energía hidroeléctrica viene en muchos tamaños. Según la Oficina de Reclamación, por ejemplo, la presa Hoover genera 4 mil millones de kilovatios-hora al año. En el extremo opuesto del espectro se encuentra la pico hidroeléctrica, que puede generar hasta 5 kW de electricidad. El siguiente tipo de energía hidroeléctrica en importancia es la microhidroeléctrica, que genera hasta 100 kW de electricidad. (La energía hidroeléctrica continúa aumentando de tamaño después de eso, abarcando las minihidráulicas, que producen de 100 kW a 1 MW de electricidad, las pequeñas hidroeléctricas, etc., pero prácticamente cualquier sistema para uso a escala individual caerá en la categoría micro o pico.)

Tenga en cuenta sus necesidades. Si está buscando algo para usar mientras acampa, querrá centrarse en el extremo más pequeño y liviano del espectro; Si desea alimentar su casa con el arroyo que atraviesa su propiedad, es posible que necesite un generador de tamaño considerable.

Si bien la energía hidroeléctrica se asocia convencionalmente con grandes ríos, cualquier flujo de agua puede potencialmente producir energía hidroeléctrica. La salida posiblemente podría ofrecer más potencia de la que cree. Es útil conocer dos términos para comprender cómo calcular la producción potencial de la energía hidroeléctrica. "Cabeza" denota el gradiente de altura sobre el cual el agua se mueve desde la entrada hasta la salida; El "flujo" es la cantidad de agua que pasa por el sistema. Estos dos números se pueden utilizar para calcular la potencia de salida aproximada de un sistema.

¿Cómo entra la fuente de agua? Naturalmente, el agua corriente más pesada sobre terrenos más empinados genera más energía. Si tiene un flujo sustancial en su propiedad, es muy posible que pueda generar una cantidad considerable de electricidad a partir de él. Pero la energía hidroeléctrica puede funcionar incluso a pequeña escala. Por ejemplo, algunos sistemas están diseñados para escurrir el agua de las tuberías. Cuando busque un sistema hidroeléctrico personal, tenga en cuenta la fuente del agua y también considere los factores estacionales, como si un arroyo tiende a secarse en verano.

Según el Departamento de Energía, las turbinas de “reacción” y de “impulso” son las dos clases principales de turbinas hidráulicas. La energía hidroeléctrica no es muy complicada, pero para fines de uso doméstico, lo principal es determinar qué se adapta a su entorno particular.

La principal diferencia entre las dos es que las turbinas de reacción generan energía en función de la presión del agua, mientras que las turbinas de impulso generan energía en función de la velocidad del agua. Las turbinas de impulso son mejores con altura alta y flujo bajo (mientras que las turbinas de reacción son lo contrario). Las turbinas de impulso son más comunes en entornos microhidro, aunque las turbinas de hélice son un tipo de turbina de reacción que se puede utilizar para microhidro.

En un generador, el costo de un generador estará correlacionado con su producción de energía. Los generadores portátiles más pequeños, que pueden producir sólo unos pocos vatios, pueden tener un precio razonable. Los generadores más grandes encuestados, siempre que tengan acceso a un suministro constante de agua, pueden alimentar su hogar y más. Pero estos pueden costar varios miles de dólares y pueden requerir equipos complementarios, como inversores, cableado y baterías. Por supuesto, siempre puedes guardar y buscar opciones reacondicionadas en sitios como eBay, Amazon Renewed y otros.

¡Todo depende de tus necesidades! Si desea uno que proporcione suficiente energía para cargar su teléfono, una de las opciones más pequeñas anteriores podría ser suficiente. Si desea generar la mayor parte de la electricidad de su hogar a través de un generador hidroeléctrico, es posible que necesite uno que produzca 1000 W o más.

Depende de sus necesidades de energía, la cantidad de flujo de agua a la que puede acceder y el tamaño de su generador. Según ABS Alaskan, el hogar estadounidense promedio sin calefacción eléctrica usa alrededor de 1000 W de manera constante (menos de los 1500 W que produce su Scott Hydro Turbine, lo que significa que ese dispositivo podría alimentar una casa promedio). Puede sumar la potencia utilizada por los dispositivos que funcionan regularmente en su hogar (refrigerador, luces, lavadora, etc.) y compararlos con la potencia de su generador.

A veces. Si desea almacenar energía, debe comprar baterías, generalmente de plomo-ácido o de litio. Ambas opciones son bastante caras, pero una vez compradas, normalmente pueden durar muchos años. Dependiendo del modelo, es posible que también necesites un inversor u otro equipo para llevar energía del generador a las baterías o electrodomésticos. Asegúrese de verificar las especificaciones del generador que termine comprando.

Con buen cuidado, su hidrogenerador debería durar muchos años. Debido a que estas unidades tienden a ser especializadas y cada modelo es único, consulte con el distribuidor o fabricante las instrucciones de limpieza y mantenimiento para garantizar que la máquina dure el mayor tiempo posible (algunas, como la turbina de agua Scott Hydro de 1500 W, son en gran medida autolimpiantes). una vez configurado.) Si su nuevo hidrogenerador reemplazará su generador de gas, es posible que esté buscando formas de reciclar su vieja máquina. LoadUp es una empresa que puede ayudarle a reciclar su viejo generador de gas, recuperando tantos materiales valiosos como sea posible. Algunas empresas de chatarra, como Rockaway Recycling, pueden pagar en efectivo por los generadores viejos. Comunicarse con los depósitos de chatarra cercanos a usted puede sugerir otras formas de recuperar materiales utilizables de su generador.

Si está buscando una forma seria de generar energía hidroeléctrica constante a partir de una cantidad decente de agua corriente en su propiedad, consulte la turbina de agua Scott Hydro de 1500 W. Si está buscando una opción más pequeña y portátil, WaterLily Turbine es una excelente opción.

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Stan Horaczek es el editor senior de material de Popular Science. Supervisa un equipo de escritores y editores obsesionados con los equipos dedicados a encontrar y presentar los dispositivos más nuevos, mejores y más innovadores del mercado y más allá.