Lo que sabemos sobre los daños en Florida por el huracán Idalia

MARY LOUISE KELLY, PRESENTADORA:

Ahora a Florida, donde los funcionarios están comenzando a evaluar los daños del huracán Idalia. La tormenta de categoría 3 azotó la costa del Golfo con vientos de 125 mph. Dejó comunidades sin electricidad, muchos hogares y muchos negocios bajo el agua. La tormenta ahora avanza por Georgia y Carolina del Sur. Bobby Allyn de NPR ha estado siguiendo a Idalia desde Lake City, Florida. Hola, Bobby.

BOBBY ALLYN, BYLINE: Hola, Mary Louise.

KELLY: Entonces Idalia era una tormenta tropical y luego se convirtió en huracán. Ahora volvemos a una tormenta tropical. Hasta donde sabemos hasta ahora, ¿qué tan mala estaba Idalia?

ALLYN: Sí, quiero decir, realmente depende de cómo estemos midiendo. Hasta el momento, las autoridades han confirmado dos muertes relacionadas con la tormenta debido a accidentes automovilísticos en condiciones de huracán. Los rescatistas han estado sacando a decenas de personas de casas inundadas a lo largo de la costa del Golfo. Kevin Guthrie es el director de la División de Manejo de Emergencias de Florida y dice que están haciendo lo que pueden por ahora.

KEVIN GUTHRIE: Seguimos buscando, asegurando y estabilizando áreas en las que podamos hacerlo.

ALLYN: Y uno de los mayores desafíos en este momento, Mary Louise, son los cortes de energía generalizados. Unos 270.000 clientes sólo en Florida se encuentran sin electricidad. Ese número ha estado fluctuando todo el día. De hecho, el hotel en el que me alojo está completamente a oscuras. Entonces tuve que buscar otro lugar con un generador de energía para poder trabajar y hablar con ustedes ahora mismo. Al otro lado de la ciudad, los semáforos están apagados. Se derriban árboles y postes de servicios públicos. Las autoridades simplemente están luchando por restablecer el suministro eléctrico. Pero podrían pasar días, semanas o más hasta que vuelva la electricidad.

KELLY: Oh, Dios mío. Sí. Bien, cuéntame más sobre esta parte de Florida donde estás. ¿Esta es la parte del estado conocida como Big Bend?

ALLYN: Sí, es cierto. Entonces, Big Bend es parte del norte de Florida, donde el Panhandle se curva hacia la península. Es muy rural. No está muy poblado. Se trata principalmente de humedales pantanosos alrededor de bosques de pinos salpicados de granjas avícolas y ganaderas. Pasé todo el día conduciendo por Big Bend, intentando llegar a la costa donde llegó la tormenta. Pero no fue posible. Aproximadamente cada 50 pies más o menos me encontraba con un obstáculo tras otro: árboles arrancados de raíz, postes de electricidad rotos, líneas caídas, montones de escombros y electricidad sin electricidad en ninguna parte. En un momento, un local con una camioneta y una cuerda tuvo que sacar mi auto del barro en el que me quedé atascado.

KELLY: Oh, Dios mío. Bueno, me alegra que te hayas topado con ellos. ¿Hay alguien más por ahí? Quiero decir, ¿puedes hablar con la gente mientras intentas conducir?

ALLYN: Sí. Ya sabes, no había tanta gente alrededor. La mayor parte de lo que se puede ver conduciendo son trabajadores eléctricos y equipos de tala de árboles que comienzan la larga y ardua tarea de despejar las carreteras y resucitar la red eléctrica. Pero encontré a dos tipos trabajando en un generador en un porche, Tony Purpura (ph) y Bobby Hooper (ph). Hooper dijo que el viento de la tormenta fue realmente fuerte y sacudió su casa, pero afortunadamente no hubo daños importantes. Pero como tantos otros, dependerá de un generador por un tiempo. Y está intentando arreglar otro que encontró en su garaje para su amigo Tony.

BOBBY HOOPER: Va a ser difícil porque estaremos sin electricidad durante una semana o dos. Entonces soy mecánico. Tengo una tienda aquí atrás, mi propio negocio desde casa. Y me estoy preparando para intentar que este generador funcione.

ALLYN: Ahora mismo estamos analizando un generador. Vas a intentar ponerlo en funcionamiento. ¿Cuánta electricidad te dará esto?

HOOPER: Bueno, lo suficiente para hacer funcionar su refrigerador.

KELLY: Realmente te da una idea de lo que todos enfrentaremos en los próximos días. ¿Cuándo podremos tener una mejor idea, Bobby, de cuánto daño se ha cobrado Idalia?

ALLYN: Sí, ya sabes, llevará un tiempo. La tormenta todavía avanza por el sureste. Llegó a Georgia con vientos de hasta 90 mph. Allí se produjeron focos de lluvia muy intensa y tornados aislados. Y como siempre ocurre con los huracanes, las inundaciones y las marejadas ciclónicas son una gran preocupación, ya que así es como la mayoría de las personas mueren en los huracanes. Ya sabes, a lo largo de la costa, la policía estatal fue de puerta en puerta advirtiendo a los residentes que la marejada ciclónica podría alcanzar hasta 16 pies. No está claro cuántos se refugiaron y cuántos evacuaron. Pero, Mary Louise, los equipos de búsqueda y rescate ahora están recorriendo toda la costa del Golfo hasta aquí, buscando cadáveres o personas en peligro. Realmente será un proceso largo.

KELLY: Bobby Allyn reportándonos allí desde Lake City, Florida. Y Bobby, gracias por ese reportaje y buena suerte para volver a encender esas luces.

ALLYN: Gracias. Lo aprecio.

(SONIDO SONIDO DE LA CANCIÓN DE SAMANTHA BARRON, "SIN MI") Transcripción proporcionada por NPR, Copyright NPR.

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